Carga nivel 1 o nivel 2 en casa

Todo auto eléctrico se puede cargar en casa de dos maneras. El nivel 1 usa un tomacorriente común. El nivel 2 usa un circuito de 240 voltios, el mismo tipo de energía que alimenta una secadora o una estufa eléctrica. Cuál le conviene depende de cuánto maneja y de lo que su casa puede suministrar.

Nivel 1: el tomacorriente común

La carga nivel 1 usa un tomacorriente estándar de 120 voltios y el cable portátil que viene con la mayoría de los autos. No hay que instalar nada. El costo es la velocidad: el nivel 1 agrega solo unas pocas millas de autonomía por cada hora conectado, y la carga completa de una batería grande puede tomar más de un día.

El nivel 1 puede alcanzar si usted maneja distancias cortas, si el auto pasa muchas horas en casa cada noche o si es un híbrido enchufable, con batería pequeña.

También le exige al tomacorriente más que casi todo lo que usted enchufa. La carga consume una corriente constante durante horas, y eso es más pesado para un tomacorriente que una aspiradora funcionando diez minutos. Un tomacorriente viejo o gastado, o un circuito compartido con otros aparatos, puede sobrecalentarse o hacer saltar el breaker.

Nivel 2: el circuito de 240 voltios

La carga nivel 2 usa 240 voltios y un cargador de pared, o uno portátil enchufado en un tomacorriente de 240 voltios. Es varias veces más rápida que el nivel 1. Para la mayoría de los autos eso significa batería llena de un día para otro, incluso después de un día de mucho manejo.

El nivel 2 necesita su propio circuito desde el panel eléctrico, sin nada más conectado. Esa es la parte que instala el electricista.

Qué tan rápido es de verdad el nivel 2

Tres cosas definen la velocidad, y manda la más lenta:

• El circuito. Como la carga dura horas seguidas, el cargador se ajusta para consumir como máximo el 80 por ciento de la capacidad del circuito. Un cargador que entrega 40 amperios va en un circuito de 50 amperios, y uno que entrega 48 amperios va en un circuito de 60 amperios.
• El cargador. Cada modelo tiene una salida máxima, y muchos se pueden ajustar a menos para coincidir con un circuito más pequeño.
• El auto. Todo auto tiene un cargador interno con su propio límite. Un auto que acepta 32 amperios no carga más rápido con un cargador de 48 amperios.

Por eso el cargador más grande no siempre es la mejor compra. Si su panel tiene poca capacidad, un circuito más pequeño todavía puede llenar la batería durante la noche. Para ver qué entra en el precio, lea mi guía sobre qué influye en el costo de un cargador en casa.

¿Cuál elegir?

Piense en una semana normal y no en el viaje más largo del año.

• Sume las millas que maneja en un día típico.
• Cuente las horas que el auto pasa estacionado en casa cada noche.
• Averigüe si su compañía eléctrica ofrece tarifas más bajas de noche. Si las ofrece, un cargador más rápido le permite concentrar toda la carga en esas horas.

Si el nivel 1 repone durante la noche lo que usted gasta durante el día, quizás no necesite nada más. Si la batería siempre se queda atrás, o si quiere poder salir con la batería llena sin aviso, el nivel 2 es la respuesta.

Las estaciones de carga rápida de las carreteras usan corriente continua y mucha más potencia de la que tiene una casa. No son una opción residencial.

Lo que puede revisar con seguridad

• Lea en el manual del auto su tasa máxima de carga en AC y lo que dice sobre cargar en un tomacorriente doméstico.
• Para el nivel 1, averigüe qué más está en el mismo circuito: apague el breaker y vea qué deja de funcionar. Cuantas menos cosas lo compartan, mejor.
• Después de la primera hora de carga, toque el enchufe y la tapa del tomacorriente. Tibio es normal. Caliente no.
• Mire el tomacorriente. Un enchufe que queda flojo o se cae solo indica un tomacorriente gastado.

Cuándo parar y llamar a un electricista

• El enchufe, el cable o el tomacorriente se calientan, o se ven manchas oscuras o plástico derretido alrededor de las ranuras.
• El breaker salta mientras el auto carga.
• El único tomacorriente cerca del auto queda demasiado lejos. No lo resuelva con una extensión.
• Usted quiere un tomacorriente de 240 voltios o un cargador de pared. Eso es cableado nuevo desde el panel y no es un trabajo para hacer por cuenta propia.

Si no sabe qué nivel le conviene a su casa, envíeme el modelo de su auto y una foto de su panel con la puerta abierta. Vea la instalación de cargador para auto eléctrico o pida un presupuesto gratis.